Wbrew temu, co intuicyjnie odczuwa większość Europejczyków, eksperci nie są jednomyślni co do określania Europy kontynentem. Tak naprawdę Europa jest tylko półwyspem odchodzącym od Azji, a postrzeganie jej jako niezależnego kontynentu wynika bardziej z jej odrębności kulturowej niż z charakterystyki geograficznej. Brak jest stałych, logicznych granic dzielących Europę i Azję, ale często wyznacza się taką granicę wzdłuż Uralu i przez cieśninę Bosfor, zgodnie z czym tylko niewielka część Turcji należy do Europy. Podobne niejasności towarzyszą przynależności Grenlandii, która politycznie związana jest z Europą, ale geograficznie przynależy do Ameryki Północnej.

Geograficznie Europa, a raczej subkontynent Eurazji, przypomina trochę rampę skateboardingową, na której północnym i południowym krańcu wyrastają góry, a pośrodku rozciąga się wielka żyzna płaszczyzna. Obiegowa opinia, że pod względem przyrodniczym i krajoznawczym Europa jest niezbyt ciekawa, jest zupełnie nieuzasadniona. Już rzut oka na globus wystarczy, aby zobaczyć, że przyjemny, umiarkowany klimat, dający Europejczykom niezwykle korzystne i wyjątkowe warunki życia, to na naszej planecie raczej wyjątkowe zjawisko.  Na kontynencie występuje kilka wulkanów – na Islandii i we Włoszech – lodowce w Alpach Szwajcarskich, na Islandii i oczywiście na Grenlandii. Do tego dochodzi niezwykłość norweskich fiordów, które wrzynają się w strome zbocza gór, a ich długość i głębokość nie mają sobie równych w żadnym innym miejscu na Ziemi. W przeszłości 90% obszaru Europy porastały lasy, jednak ze względów użytkowych większość naturalnych terenów leśnych została zamieniona w ziemię uprawną i pastwiska. Uprzemysłowiona gospodarka rolna wpłynęła na środowisko naturalne zwierząt, a gatunki takie jak niedźwiedź polarny, wilk czy niedźwiedź brunatny, które dawniej występowały niemal na całym obszarze Europy, prawie wyginęły.

We wszystkich krajach Europy turysta może zaspokoić swoje potrzeby wakacyjnych wrażeń. Północna część Europy jest doskonałym miejscem do kontemplowania natury i tropienia śladów dzikich zwierząt. W południowej Europie atrakcją będą wspaniałe zabytki i wypoczynek nad wodą, a w Europie Wschodniej – rejs po szerokich rzekach pośród gęstych lasów. Oryginalnych wrażeń nie trzeba szukać na dalekich wyprawach. Można przecież poczuć sprzyjającą relaksowi atmosferę Alhambry i Andaluzji czy oderwać się od rzeczywistości w niezliczonych salach Pałacu Zimowego w Sankt Petersburgu.