Finlandia
Pierwsze skojarzenie o Finlandii to takie, że to dom Świętego Mikołaja i że na każdego dorosłego mieszkańca przypadają aż dwie sauny.
Finlandia to państwo w Europie Północnej, powstałe po odłączeniu od Rosji w 1917 r. Członek Unii Europejskiej od 1995 r. Graniczy od zachodu ze Szwecją, od północy z Norwegią, od wschodu z Rosją a poprzez wody terytorialne Zatoki Fińskiej z Estonią. Od zachodu i południa ma ponadto dostęp do Morza Bałtyckiego
Finlandia dzieli się na 19 regionów i 70 podregionów. Najmniejszym z regionów są Wyspy Alandzkie, archipelag położony w południowo-zachodniej części kraju. Położona na północy Laponia to ojczyzna Lapończyków Zamieszkuje ją około połowa rdzennych fińskich Lapończyków.
W Finlandii znajdziemy ponad 2 miliony saun fińskich. Teraz są one bardzo nowoczesne, ale w przeszłości Finowie tworzyli w swoich mieszkaniach pokoje, w których umieszczano piec. Rozgrzane kamienie polewano wodą, dzięki czemu pojawiała się para. W takim pokoju było bardzo gorąco, dzięki czemu nie musieli się oni martwić o ogrzewanie reszty mieszkania. Niedługo później Finowie zaczęli korzystać z kąpieli cieplnych. Taka tradycja została z nimi do teraz. Sauny używa się jako miejsca do spędzania czasu z przyjaciółmi, a nawet do przeprowadzania mniej oficjalnych spotkań biznesowych.
Finlandia jako pierwszy na świecie kraj ustanowił dostęp do internetu, jako prawo człowieka. Miało to miejsce w 2010 roku. Zgodnie z prawem dostęp do szerokopasmowego internetu jest gwarantowany w konstytucji.
Finlandia jako jedyne państwo na świecie nadaje wiadomości w języku łacińskim. Odbywa się to w radiu YLE trzy razy w tygodniu. W większości krajów uznaje się łacinę za język martwy i w ogóle się w nim nie mówi.
Natura
Finlandia nazywana jest Krainą Tysiąca Jezior, ale ta liczba nawet nie zbliża się do rzeczywistości. Na terytorium Finlandii jest… 187 888 jezior – więcej niż w jakimkolwiek innym kraju. To też państwo, w którym jest niezliczona ilość wysp. W Finlandii jest ich aż 179 888.
Nie jest sekretem, że w Finlandii panują wyjątkowo ciemne i ponure zimy, ale w lecie kraj zdecydowanie zasługuje na swoje przezwisko – Kraina Północnego Słońca. Zajedź na północ w czerwcu lub lipcu, a zobaczysz, że słońce nigdy nie chowa się za horyzontem.
Historia
Pierwsze plemiona przybyłe z południa zasiedliły Finlandię około 9000 roku p.n.e. Północ została zasiedlona znacznie później przez Pralapończyków. Około 4000 roku p.n.e. rozwinęły się kultury wypalające i używające ceramiki. Z terenów nadbałtyckich zaczęły napływać ludy uprawiające ziemię. Ich potomkami są dzisiejsi Finowie.
Od średniowiecza do 1809 Finlandia znajdowała się pod panowaniem szwedzkim.
W wyniku przegranej wojny przez Szwecję, w 1809 roku Finlandia stała się częścią Rosji. Jako Wielkie Księstwo Fińskie z carem jako władcą, miała jednak własny rząd i walutę. W 1812 Helsinki stały się stolicą Finlandii (zastępując miasto Turku). Po wybuchu rewolucji bolszewickiej, Finlandia ogłosiła swoją niepodległość w 1917.
W latach 1939-1940 ZSRR zaatakował Finlandię. W czasie tego konfliktu zbrojnego, nazwanego wojną zimową, Finlandia obroniła swoją niezależność, tracąc jednak część swojego terytorium (m.in. Karelię przy granicy rosyjskiej).
Od 1995 roku Finlandia jest członkiem Unii Europejskiej. W 2002 roku przyjęto walutę euro. Obecnie jest jednym z najbogatszych państw świata.
Helsinki
Stolica Finlandii leży na półwyspie z trzech stron oblanym wodami Bałtyku. Linia brzegowa miasta poprzecinana jest zatokami i tysiącem wysp szkierowych. Większość wysepek połączonych jest ze stałym lądem mostami tworząc niezwykle malowniczy, portowy krajobraz. Niesamowite wrażenie robi zimą zmrożony Bałtyk – między wyspami można po prostu przejść po lodzie.
Zwiedzanie Helsinek najlepiej zacząć od Placu Senackiego, nad którym góruje luterańska Katedra. Nie sposób pominąć tego miejsca – wysokie białe kolumny zakończone zielonymi kopułami widać już z daleka. Na placu znajdziecie również pomnik cara Aleksandra II, który przypomina o ścisłych związkach nie tylko Helsinek, ale też całej Finlandii z Rosją. Z Placu Senackiego już tylko kilka kroków dzieli nas od nabrzeża i kolejnego bardzo charakterystycznego miejsca w mieście – to plac targowy, Kauppatori. Jak sama nazwa wskazuje znajdziecie tutaj stragany: z pamiątkami, bibelotami i przekąskami.
Co jeszcze trzeba zrobić będąc w Helsinkach? Wybrać się na saunę! To chyba najbardziej fińskie doświadczenie, jakie można sobie wyobrazić.
Turku
Turku to miasto położone w południowo-zachodniej Finlandii, u ujścia rzeki Aurajoki. W przeszłości było ono stolicą od 1809 do 1812 roku. Kusi swą długą historią (jest najstarszym miastem w tym państwie) oraz swymi zabytkami. W czasie wycieczki po mieście koniecznie trzeba zobaczyć dwie perełki architektury średniowiecznej, czyli tutejszy zamek oraz katedrę z XIII wieku. Ciekawym obiektem jest też hala targowa z XIX stulecia. Na turystów w Turku czekają też liczne placówki muzealne. Muzea Farmacji oraz Przyrodnicze są jednymi z najważniejszych atrakcji tego typu, którymi może skusić podróżnych Finlandia. W pobliżu miasta nie brak też miejsc, w których znajdzie dla siebie szereg atrakcji cała rodzina. Jedną z tych najważniejszych jest park rozrywki, którego głównymi bohaterami są mieszkańcy Doliny Muminków.
