W cieniu Wezuwiusza – Neapol, Pompeje i Amalfi

Po spotkaniu na lotnisku Okęcie z pilotem Albatros Travel rozpoczniemy naszą włoską przygodę przelotem do Neapolu. Po wylądowaniu w stolicy regionu Kampanii  udamy się do naszego hotelu oddalonego o ok. 30 km na południe od Neapolu. Hotel zlokalizowany jest w miejscowości Gragnano, pięknie położonej u stóp wulkanu Wezuwiusz.

Kolację zjemy w hotelu, który serwuje smaczne, włoskie posiłki.

Po śniadaniu rozpoczniemy naszą wycieczkę od zwiedzania Gragnano –  małego miasteczka położonego niedaleko Wezuwiusza. Miejscowość, w której spędzimy kilka następnych dni nazywana jest „Cittá della Pasta” czyli miastem makaronów i stanowi symbol najbardziej znanego i stabilnego przemysłu we Włoszech – produkcji makaronu. Od ponad 500 lat powstaje tu najwyższej jakości pasta, a od XIX wieku w mieście działa 140 większych lub mniejszych fabryk makaronu. Odwiedzimy fabrykę produkującą ten wspaniały włoski specjał, który zawojował niemal cały świat. Dowiemy się więcej o procesie produkcji najwyższej jakości makaronów, o różnych jego rodzajach oraz jaki makaron pasuje do poszczególnych sosów. Dawniej makaron suszono na świeżym powietrzu, rozwieszając go przy  głównej ulicy miasta, tak aby mógł być odpowiednio osuszony przez bryzę morską i górskie wiatry. Dziś proces ten odbywa się w specjalnych piecach suszarniczych, ale sztuka wyrabiania doskonałego włoskiego makaronu pozostaje niezmieniona.

Następnie wyruszymy w góry, które otaczają Gragnano. To właśnie tutaj uprawia się wiele warzyw i owoców sprzedawanych na lokalnych targach. Odwiedzimy agriturismo, czyli niewielkie gospodarstwo z pokojami na wynajem, gdzie można skosztować dań przygotowanych z lokalnych produktów. W gospodarstwie uprawia się oliwki, kasztany i różnorodne warzywa, a także hoduje gęsi i osły. Zostaniemy ugoszczeni w rodzinnej restauracji, gdzie skosztujemy lokalnych win oraz specjalności tego regionu.

Po południu chętni będą mogli udać się na opcjonalną wycieczkę na słynny wulkan Wezuwiusz, którego majestatyczny stożek wznosi się wysoko nad Zatoką Neapolitańską. Wezuwiusz to jeden z pięciu najgroźniejszych wulkanów na ziemi, a teren wokół niego to najgęściej zaludniony region wulkaniczny świata. Wznosi się na wysokość 1281 metrów, średnica krateru wynosi ponad 500 metrów, a jego głębokość 230 metrów. Aktywność Wezuwiusza bez przerwy rejestruje i bada znajdujące się w połowie drogi na szczyt obserwatorium wulkaniczne – Osservatorio Vesuviano. Najbardziej znana erupcja wulkanu miała miejsce prawie 2000 lat temu i zniszczyła między innymi Pompeje i Herkulanum. Mieszkańcy regionu żyją w cieniu tego wciąż aktywnego wulkanu, którego piękno i niezwykłość przyciąga turystów z całego świata. Podczas naszej wycieczki dotrzemy autokarem na wysokość ponad 1200 metrów, a ostatni odcinek drogi – około 20 minut pieszo – zaprowadzi nas na krawędź imponującego krateru. Trasa nie jest bardzo wymagająca i nie ma na niej stromych podejść. Już ze ścieżki prowadzącej na szczyt można podziwiać rozległe widoki w kierunku Neapolu, Zatoki Neapolitańskiej i Półwyspu Sorrentyńskiego. Będziemy też mieli okazję, aby zajrzeć w głąb wnętrza wulkanu.

(Wycieczkę na Wezuwiusz należy zarezerwować jeszcze przed wyjazdem w biurze w Polsce (koszt 210zł). Wymagane minimum uczestników to 20 osób).

Osoby, które nie zdecydują się na wyprawę na wulkan, mogą pozostać w hotelu i cieszyć się spokojnym odpoczynkiem w hotelu w Gragnano.
 

Rozpoczynamy dzień od wizyty w słynnych Pompejach wpisanych na listę Światowego Dziedzictwa Kulturowego UNESCO. Jest to punkt obowiązkowy na liście atrakcji regionu Kampanii. 

Feralny dzień 24 sierpnia 79 roku zatrzymał historię miasta. W tym dniu nastąpił wybuch oddalonego o około 8 kilometrów wulkanu Wezuwiusz. Wiejący w stronę Pompejów wiatr skierował na miasto gorący wulkaniczny popiół oraz spadające rozżarzone kamienie, a około 15 000 mieszkańców w panice uciekało, szukając ratunku. Do miasta dotarły również trujące gazy, zabijając mieszkańców, którym nie udało się w porę uciec. Erupcja Wezuwiusza trwała 3 dni, a miasto zostało całkowicie zasypane grubą warstwą popiołu i zniknęło na najbliższych 1700 lat. Wydarzenie to zostało szczegółowo opisane przez Pliniusza Młodszego.  Aż do 1748 roku Pompeje pozostawały uśpione pod grubą warstwą wulkanicznych osadów, aż w końcu odkryto je na nowo. Na szczęście katastrofa nie zrównała miasta z ziemią, lecz w znacznym stopniu je zakonserwowała, a w wyniku prac archeologicznych, które prowadzone są tu do dziś możemy zajrzeć w przeszłość i poznać życie sprzed prawie dwóch tysięcy lat.

Podczas spaceru po wykopaliskach zobaczymy eleganckie wille, imponujące freski, piękne świątynie, publiczne łaźnie i przekonamy się, że mieszkańcy Pompejów mieli już wtedy bieżącą wodę w domach, kanalizację, piekarnie oraz lokalne bary.

Po obiedzie we własnym zakresie ruszamy do Neapolu, tętniącej życiem metropolii o wyjątkowym uroku. Poznamy historię tego fascynującego miasta i zobaczymy jego najbardziej znane i malownicze miejsca. Przejedziemy obok słynnej Opery San Carlo i Pałacu Królewskiego, podziwiając ich majestatyczną architekturę. Neapolitańczycy to barwni, żywiołowi ludzie, a miasto pulsuje niepowtarzalną atmosferą. Może uda nam się dostrzec suszące się pranie zwisające nad wąskimi uliczkami historycznego centrum. Będzie także czas na krótki spacer po starej części miasta, wpisanej na listę UNESCO, zanim wrócimy do hotelu na kolację.

Rozpoczynamy dzień przejazdem malowniczą trasą przez niewysokie wzgórza za Gragnano, kierując się na drugą stronę półwyspu Sorrento. Południowa część tego regionu uważana jest przez wielu za najpiękniejszy i najbardziej spektakularny odcinek wybrzeża we Włoszech, a może nawet na świecie. Wybrzeże Amalfi zachwyca stromymi, zielonymi górami, które wznoszą się niemal pionowo z morza, a między nimi, niczym perły nawleczone na sznur, rozciągają się malownicze miasteczka, w tym słynne Amalfi, oferujące zapierające dech w piersiach widoki na Morze Śródziemne.

Domy wzniesione są na stromych klifach, sprawiają wrażenie, jakby były do nich przyklejone, a ich architektura nosi ślady wpływów licznych cywilizacji, które na przestrzeni wieków podbijały ten obszar. Amalfi, będące jedną z czterech włoskich republik morskich, odgrywało niegdyś kluczową rolę w historii Włoch, a dziś stanowi ekskluzywny i niezwykle atrakcyjny cel wycieczek. Odwiedzimy główny plac miasteczka – Piazza del Duomo, a spacerując dalej zobaczymy prawdziwy skarb i dumę Amalfi, imponującą katedrę Św. Andrzeja z IX wieku. Prowadzą do niej monumentalne schody o 62 stopniach, a wrażenie potęguje wspaniała fasada kościoła. Ozdobiona dwukolorowymi ornamentami, jest mieszanką wpływów arabskich i normańskich. 

Będzie również czas na chwilę relaksu – warto usiąść na włoską kawę lub lody, w jednej z licznych kafejek i poobserwować życie toczące się dokoła zanim ruszymy dalej na południe, mijając miasto Salerno i docierając do Paestum, gdzie znajdują się jedne z najlepiej zachowanych greckich świątyń we Włoszech

Historia Paestum sięga około 600 roku p.n.e., gdy Grecy założyli tu miasto Poseidonia, poświęcone bogowi mórz – Posejdonowi. Wzniesione przez nich monumentalne świątynie przetrwały wieki. W 273 roku p.n.e. Rzymianie podbili miasto, zmieniając jego nazwę na Paestum, jednak w późniejszych wiekach zostało ono opuszczone z powodu epidemii malarii i na długo popadło w zapomnienie. Odkryte ponownie w XVIII wieku, stało się inspiracją dla artystów i podróżników z całej Europy.

Dziś w Paestum podziwiać można trzy imponujące greckie świątynie, w tym majestatyczną Świątynię Hery oraz Świątynię Posejdona, które są jednymi z najlepiej zachowanych przykładów architektury doryckiej na świecie. Spacerując po tych starożytnych ruinach, łatwo wyobrazić sobie dawne życie w tym miejscu i poczuć niezwykłą atmosferę antycznej przeszłości. To miejsce pełne historii i magii, które na długo pozostaje w pamięci.

Dzisiaj czeka nas przyjemna wycieczka do urokliwego miasteczka Sorrento, znanego między innymi z piosenki „Torna a Surriento”, śpiewanej przez światowej sławy tenora Enrico Caruso, który przez pewien czas mieszkał w tym mieście. Miasteczko zostało założone przez Greków. W późniejszych wiekach przechodziło we władanie Etrusków, Syrakuzan i Samnitów, póki nie zostało podbite przez Rzymian. W czasach Imperium Rzymskiego Sorrento stanowiło popularne miejsce wypoczynku rzymskich patrycjuszy i władców - odwiedzali je m.in. cesarz Augustus i Marek Aureliusz. Miejscowi twierdzą, że nazwa miasta pochodzi od syren, które swoim śpiewem próbowały uwieść Odyseusza podczas jego legendarnej podróży do domu.

W przeszłości Sorrento przyciągało także sławnych i zamożnych podróżników, takich jak Byron, Goethe, Stendhal, Nietzsche, a nawet Henrik Ibsen, którzy odwiedzali je zimą, szukając inspiracji i odpoczynku. Do dziś można tu znaleźć eleganckie hotele, które pamiętają dawne czasy.

Będąc w Sorrento nie można ominąć Placu Tasso, na którym skupia się życie miejskie i turystyczne. Znajdziemy tu liczne restauracje i bary oraz pomnik Torquato Tasso, słynnego miejscowego poety. W czasie wolnym warto przysiąść w lokalnej kawiarence podziwiając roztaczający się z placu wspaniały widok na skały, morze i wijącą się w dole drogę.  
  
Przyrodniczą ciekawostką Sorrento są szczeliny, które w wyniku wybuchu wulkanu kilkadziesiąt tysięcy lat temu podzieliły miasto na trzy części. Do dziś zachowała się jedna, w której można podziwiać stare młyny oraz drogę prowadzącą ku wybrzeżu. To Dolina Młynów, znajdująca się zaraz za placem Tasso.  
  
Warto też poznać najświętsze miejsce Sorrento, czyli niewielkich rozmiarów katedrę (Duomo dei San Filippo e Giacomo), w której chrzest otrzymał poeta Torquato Tasso.  

Podczas wizyty spróbujemy lokalnych specjałów – przepysznych lodów, które mogą stać się prawdziwym uzależnieniem dla odwiedzających ten region, oraz słynnego cytrynowego likieru limoncello, którego receptura pochodzi z Półwyspu Sorrentyńskiego. Nazwy limoncello można używać jedynie dla likierów przygotowanych z cytryn z Sorrento IGP, które charakteryzują się dużym rozmiarem, grubą skórką oraz soczystym i bardzo kwaśnym miąższem. Ich wyjątkowy smak i aromat to efekt wulkanicznych gleb, na których rosną. Likier produkuje się ze skórek cytrynowych, które są zalewane spirytusem.  Limoncello jest symbolem włoskiego Bożego Narodzenia. Pije się go wtedy zwłaszcza do babki Panettone.

Po degustacji będzie czas na samodzielne odkrywanie miasta – można napić się kawy w jednej z uroczych kawiarni, podziwiać wspaniały widok na Wezuwiusza i Zatokę Neapolitańską lub przejść się wąskimi uliczkami pełnymi lokalnego kolorytu.

Po południu zaplanowany jest czas na odpoczynek w hotelu – można napić się drinka na tarasie lub wybrać się na spokojny spacer po okolicy, ciesząc się atmosferą włoskiego dolce vita.

Wczesnym rankiem wyruszamy w rejs łodzią z sąsiedniego miasta Castellammare di Stabia przez Zatokę Neapolitańską. Za nami rozciąga się niezrównany widok na Neapol, nad którym góruje charakterystyczna sylwetka Wezuwiusza, a przed nami z morza wyłania się cel naszej podróży – wspaniała  wyspa Capri.

Wyspa zamieszkiwana już była w czasach prehistorycznych. Później stanowiła ważną bazę handlową Greków i Fenicjan, a następnie przeszła pod panowanie Imperium Rzymskiego. Była jednym z ulubionych miejsc pobytu cesarzy Oktawiana Augusta i Tyberiusza. Tyberiusz zbudował na niej 12 willi, nazwanych imionami olimpijskich bogów. W późniejszych wiekach wyspa przyciągała pisarzy, gwiazdy filmowe i międzynarodową elitę towarzyską. Ta malownicza wyspa była inspiracją dla wielu dzieł literackich i piosenek. Uroku Capri nie da się przecenić, dominuje tu wspaniała, śródziemnomorska roślinność, a wapienne góry sprzyjają tworzeniu się licznych jaskiń, łuków i tarasów. Piękne wybrzeże, plaże oraz wynurzające się z morza formacje skalne zachęcają do wypoczynku i zwiedzania Capri. 

Przypływamy do portu Marina Grande, skąd minibusami udajemy się do urokliwego Anacapri, miasta położonego na wysokości 270 metrów n.p.m. To właśnie tutaj znajduje się słynna Villa San Michele. W XIX wieku szwedzki pisarz Axel Munthe odrestaurował starą kaplicę poświęconą św. Michałowi, stojącą na szczycie schodów, znanych jako Scala Fenicia, prowadzących z portu na północnym wybrzeżu wyspy do miejsca, gdzie w czasach rzymskich znajdowała się jedna z willi Tyberiusza. Przekształcił całość we wspaniałą rezydencję, otoczoną przepięknym ogrodem, z którego roztacza się niezapomniany widok na wyspę, Półwysep Sorrento i Wezuwiusza.

Po zwiedzaniu Anacapri udajemy się do miasteczka Capri, gdzie eleganckie butiki, luksusowe hotele i wykwintne restauracje położone są wśród krętych, malowniczych uliczek. Z górującego nad portem Piazza Umberto, można przyglądać się tętniącym życiem uliczkom, ciesząc się atmosferą tego wyjątkowego miejsca. Miłośnicy przyrody zachwycą się kolorowymi ogrodami i spektakularnymi widokami na słynne Faraglioni, trzy malownicze skalne formacje wyrastające z morza, oraz na Marina Grande.

Po południu będzie czas na samodzielne odkrywanie wyspy. Osoby zainteresowane historią mogą wybrać się na godzinny spacer do Villa Jovis, dawnej cesarskiej rezydencji Tiberiusza. Alternatywnie, można zdecydować się na rejs łódką do Grotta Azzurra – legendarnej Błękitnej Groty, słynącej z niezwykłego koloru wody, która mieni się intensywnymi odcieniami błękitu.

Pod wieczór wracamy łodzią do Castellammare, a następnie do naszego hotelu w Gragnano, gdzie czeka na nas uroczysta kolacja pożegnalna.

Dzisiejszy dzień można spędzić według własnego pomysłu lub wybrać się na fakultatywną wycieczkę, która wiedzie do odkopanego spod grubej warstwy popiołów miasta Herkulanum. Miasto podzieliło los Pompejów podczas wybuchu Wezuwiusza w 79 roku  lecz w wielu aspektach jest dużo lepiej zachowane i łatwiejsze w zwiedzaniu. Herkulanum w odróżnieniu od Pompejów nie było ruchliwym centrum handlowym, ale  miejscem wypoczynku i relaksu w pięknym otoczeniu. Znajdowały się tu bogate wille z widokiem na malownicze wybrzeże, a do budowy miasta zostały użyte lepsze materiały, takie jak np. marmur. Niewielki ruch i lepsze materiały budowlane spowodowały, że ulice w Herkulanum noszą ślady dużo mniejszego zużycia niż Pompejach. 

Całe miasto zachowało się w dobrym stanie, co zawdzięcza temu, że zostało pogrzebane pod bardzo grubą warstwą piroklastycznego materiału przypominającego lawę, który zastygł i przekształcił się w tuf wulkaniczny. Utrudniło to potem prowadzenie prac wykopaliskowych w mieście, dlatego odsłonięta część miasta stanowi w przybliżeniu jedną czwartą jego pierwotnej powierzchni.

(Wycieczkę należy zarezerwować jeszcze przed wyjazdem w biurze w Polsce (koszt 180zł). Wymagane minimum uczestników to 20 osób)

Po śniadaniu udamy się na lotnisko w Neapolu, skąd wylecimy w drogę powrotną do domu.