Rejs po rzece Douro – z Porto szlakiem winnic

Po spotkaniu z pilotem Albatros Travel na lotnisku Okęcie wylatujemy z Warszawy do ojczyzny fado i wina porto - Portugalii, gdzie docieramy około południa. Z lotniska pojedziemy prosto do miejscowości Vila Nova de Gaia, gdzie cumuje nasz statek MS Douro Queen. Miasto położone na przeciwległym do Porto brzegu rzeki Douro, od wieków jest miejscem produkcji słynnego wina porto. Jeśli przybędziemy do Villa Nova de Gaia przed możliwością wejścia na statek, będzie w tym momencie możliwość samodzielnego zwiedzania tego miasteczka.

Vila Nova de Gaia połączona jest z Porto mostem Ponte dom Luis I, zbudowanym w 1877 roku przez samego Gustave'a Eiffla, który później stworzył także słynną wieżę w Paryżu. Oprócz pięknego widoku z Vila Nova de Gaia na Porto i mostów przerzuconych między nimi, łączy je również długa i wspólna historia wina porto. To właśnie tutaj w Vila Nova de Gaia producenci wina porto mieli swoje piwnice i magazyny, gdzie przechowywali wino. Do 1986 roku obowiązywało nawet prawo, że wszystkie wina muszą być mieszane i przechowywane w Vila Nova de Gaia, aby uzyskać certyfikat i oficjalne prawo do posługiwania się nazwą wina porto. Nadal zresztą obowiązują surowe zasady i wymagania jakościowe, aby wina mogły być zaklasyfikowane jako prawdziwe porto jak na przykład to, że winogrona muszą pochodzić z jednego z najstarszych regionów winiarskich na świecie, a mianowicie z objętej patronatem UNESCO Doliny Douro, którą podczas rejsu zobaczymy zarówno zarówno od strony rzeki jak i lądu.  

Wieczorem zjemy pierwszą wspólną kolację. Statek zacumowany jest na noc w Vila Nova de Gaia, więc czas można spędzić na statku lub wybrać się na spacer i odwiedzić jedną lub więcej z 50 winiarnii porto w mieście.

Podczas całego rejsu nie będziemy płynąć nocą dlatego będzie dużo czasu na zwiedzanie miast, w których zakotwiczymy na noc.

Uwaga: w przypadku niektórych rejsów istnieje możliwość zacumowanie po stronie Porto, co jest zawsze priorytetem dla armatora statku.

Dzisiejszy dzień jest poświęcony na zwiedzanie wspaniałych zabytków Porto, tego wpływowego i pełnego śladów historii miasta, od którego nazwy pochodzi nie tylko nazwa wina porto ale też nazwa całego kraju - Portugalii.

Dzisiejszą wycieczkę z pakietu dodatkowych wycieczek Albatrosa rozpoczynamy na kolorowym i wpisanym na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO starym mieście Cais da Ribeira z wąskimi średniowiecznymi uliczkami i kolorowymi fasadami domów, skierowanymi w stronę nabrzeża, oraz katedrą na szczycie wzgórza Penaventosa. Oczywiście spróbujemy też wina porto.

Tak nasyceni po degustacji wina i obiedzie na pokładzie statku  wyruszymy w rejs do Caldas de Aregos.

Statek zostanie zacumowany na noc w Caldas de Aregos.

(Dzisiejsza wycieczka po mieście i degustacja wina porto są częścią pakietu wycieczek, który należy zamówić i opłacić przed wyjazdem w biurze Albatros Travel - więcej informacji poniżej)

Rzeka Duero jest trzecią najdłuższą rzeką Półwyspu Iberyjskiego, której źródła znajdują się w prowincji Saro w północnej Hiszpanii, skąd płynie około 900 km przez północną Portugalię i region Douro, aby znaleźć ujście do Oceanu Atlantyckiego w Vila Nova de Gaia. Zanim wybudowano kolej, rzeka była jedyną drogą transportu wina porto z głębi kraju do Porto i Vila Nova de Gaia. Beczki z winem były transportowane w małych drewnianych łodziach z płaskim dnem, zwanych rabelos i była to szczególnie niebezpieczna podróż dla zaangażowanych w nią osób, dopóki potężne siły rzeki nie zostały ujarzmione przez kilka śluz. Podczas rejsu będziemy mieli okazję zobaczyć te śluzy podczas pracy i jest to wyjątkowe przeżycie, kiedy statek powoli podnosi się do poziomu wody, który dana śluza reguluje.

Zacumujemy w Pinhaõ, spokojnej miejscowości z widokiem na piękną dolinę rzeki i górami Serra do Marão w tle. Tutaj będzie czas na odkrywanie miasta na własną rękę dla osób które nie wykupiły dodatkowego pakietu wycieczek. Na początek jednak wszyscy udamy na wspólny spacer po tym malowniczym miasteczku oraz na obiad do winiarnii  Quinta. Niewątpliwą ozdobą miasteczka jest urokliwy dworzec kolejowy słynący z ozdobionych kafelkami ścian, na których przedstawiono motywy i sceny z życia wiejskiego. 1 czerwca 1880 roku pierwszy pociąg wyjechał z tej stacji, która stała się szybko ważnym przystankiem na linii kolejowej, umożliwiając łatwy transport wina, towarów i  pasażerów.

Udając się na dzisiejszą wycieczkę z pakietu Albatros Travel (dodatkowo płatne) poczujemy arystokratyczną atmosferę oglądając piękny, biały, barokowy zamek Casa de Mateus. Zamek otoczony jest przez starannie zaplanowany ogród o symetrycznym układzie z pieczołowicie przystrzyżonymi krzewami, szemrzącymi w tle fontannami i małymi oczkami wodnymi. 

Następnie wracamy na nasz statek. Statek jest zacumowany na noc w Pinhaõ. Pinhão leży nad rzeką o tej samej nazwie, 22 km od Peso da Régua, gdzie spotykają się rzeki Pinhão i Douro. Pinhão to centrum uprawy winogron w regionie Duoro na potrzeby wina porto, z jednymi z najlepszych gleb na świecie i najbardziej optymalnymi warunkami klimatycznymi pod względem uprawy winorośli. Miasteczko jest ciche, czasem trochę senne, ale każdej jesieni, kiedy zaczyna się winobranie, panuje tu ogromny ruch i ożywiona atmosfera.

(Dzisiejsza wizyta na stacji kolejowej i obiad w Quinta są wliczone w cenę rejsu)

(Wycieczka do Casa de Mateus jest częścią pakietu wycieczek, który który należy zamówić i opłacić przed wyjazdem w biurze Albatros Travel - więcej informacji poniżej)

Dzisiejszy poranek i przedpołudnie spędzimy na pokładzie statku radując oczy mijanymi, zachwycającymi krajobrazami w których dominują niewielkie wzgórza porośnięte winną latoroślą, wąwozy oraz szarozielone gaje oliwne.

Po zjedzeniu obiadu na pokładzie statku, kierujemy się w stronę miejscowości Barca d'Alva z jej tarasowymi winnicami i malowniczymi gajami oliwnymi, do której docieramy po południu. Miasto położone jest niedaleko granicy z Hiszpanią. Następnie wyruszymy na kolejną fakultatywną wycieczkę z pakietu Albatros Travel do Castelo Rodrigo, historycznej wioski, której udało się zachować swój średniowieczny charakter dzięki starym murom obronnym, ruinom pałacu Cristóvão de Moura, kościołom i cysternom.

Na noc zakotwiczymy w Vega de Terrón, gdzie rzeka Douro na krótko zmienia nazwę na hiszpańską Duero.

(Dzisiejsza wizyta do Castelo Rodrigo jest częścią pakietu wycieczek, który który należy zamówić i opłacić przed wyjazdem w biurze Albatros Travel - więcej informacji poniżej)

W dniu dzisiejszym armator statku oferuje zwiedzanie wpisanej na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO Salamanki, gdzie znajduje się najstarszy uniwersytet w Hiszpanii. Salamanka jest często nazywana Złotym Miastem, ponieważ upływający czas nadał zabytkowym budynkom z piaskowca szczególny złoty blask.

Podczas wycieczki po mieście zobaczymy wiele przykładów jednych z najpiękniejszych budynków w mieście prezentujących charakterystyczny hiszpański styl plateresque, który wyróżna się bogatą ornamentyką łączącą  elementy architektoniczne włoskiego renesansu z elementami mauretańskimi i późnogotyckimi.

Po drodze mijamy między innymi wspaniały Plaza Mayor, który niektórzy uważają za najpiękniejszy w Hiszpanii,  wiekowy uniwersytet założony w 1218 roku, barokowy kościół La Clereria oraz piękny, fantastyczny „budynek z muszli” Casa de las Conchas, który jest ozdobiony muszelkami wyrzeźbionymi bezpośrednio w fasadzie z piaskowcowca.

Dzisiejszą dodatkową wycieczkę do Salamanki, w którą wliczony jest obiad można  zamówić i opłacić na pokładzie statku. Jeśli większość uczestników wykupi tą wycieczkę to polskojęzyczny pilot będzie towarzyszył grupie.

Po powrocie na statek popłyniemy na nocleg do Pocinho.

Płynąc rzeką w dzisiejszym dniu znowu będziemy mogli podziwiać fantastyczne widoki na tarasowe winnice, które ciągną się na wzgórzach od brzegu rzeki po sam szczyt i które od wieków są zakładane i uprawiane przez tutejszych rolników. Następnie jadąc na kolejną dodatkową wycieczkę z pakietu Albatros do pięknego miasteczka Lamego będziemy mogli też zobaczyć winnice od strony lądu, które prezentują się tu równie atrakcyjnie jak od strony rzeki. Miasto Lamego jest znane z doskonale zachowanej architektury barokowej i renesansowej. Zwiedzimy tutaj imponującą katedrę miejską.

Noc spędzimy na statku w miejscowości Régua, której nazwa pochodzi od nazwy stojącego tu niegdyś rzymskiego domu – „Villa Reguela”. Jednak największy rozwój miasta nastąpił dopiero  po roku 1756 wraz z utworzeniem „Real Companhia Geral da Agricultura das Vinhas do Alto Douro” („Królewska kompania winiarzy z regionu Alto Douro”), która była pierwszym na świecie wyodrębnionym regionem winiarskim.

Dzięki swojemu położeniu nad brzegiem rzeki Douro, miasto Régua odgrywało zasadniczą rolę w produkcji i sprzedaży wina porto, ponieważ to stąd beczki transportowano specjalnymi łodziami zwanymi barcos rabelos do Vila Nova de Gaia na wybrzeża, gdzie wino było przechowywane w lokalnych magazynach i piwnicach.

Nocleg na pokładzie w Régua.

(Wycieczka do Lamego jest częścią pakietu wycieczek, który który należy zamówić i opłacić przed wyjazdem w biurze Albatros Travel - więcej informacji poniżej).

W dniu dzisiejszym statek organizuje dodatkową wycieczkę do Guimarães, znanego również jako „kolebka narodu portugalskiego”. Podczas wycieczki zobaczymy kolorowe domy w tym średniowiecznym mieście, wpisanym na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Więcej informacji na temat wycieczki będzie można znaleźć na pokładzie statku.

Dzisiaj obieramy kurs z powrotem w kierunku Porto i po raz ostatni będziemy mieli okazję podziwiać widoki na tym końcowym odcinku szlaku jakie wino porto pokonuje od wieków w drodze z winnic w głębi kraju na wybrzeże. Do Porto lub Vila Nova de Gaia (w zależności od miejca dokowania) dopłyniemy po obiedzie.

Dzisiaj nasz polskojęzyczny pilot zaprasza na pieszą wycieczkę po Porto, w której każdy może wziąć udział. Celem będzie zobaczenie pomnika narodowego Palacio de Bolsa i gotyckiego kościoła San Francisco. Palacio de Bolsa pochodzi z 1842 roku, ale został ukończony dopiero w 1910 roku. Dla zainteresowanych będzie czas na wykupienie wstępu i obejrzenie architektury inspirowanej pałacem Alhambra w Grenadzie (wstęp ok. 8 €). Gotycki kościół San Francisco jest niewątpliwie najsłynniejszym kościołem w Porto, którego historia sięga 1223 roku, a jego słynne, bogato ozdobione złotem wnętrze pochodzi z XVII i XVIII wieku. Tutaj również można kupić indywidualnie bilet wstępu, aby zwiedzić kościół (wstęp około 4 €). W zależności od pory dnia i pogody może być wskazane skorzystanie z transportu publicznego, dlatego warto zabrać ze sobą kilka dodatkowych euro na zakup biletu komunikacji miejskiej.

Dzisiejszą dodatkową wycieczkę do Guiamarães należy zarezerwować i opłacić na pokładzie statku, a jeśli zbierze się wystarczająca liczba uczestników to polski pilot weźmie udział w wycieczce do Guiamarães.

Po śniadaniu wysiadamy ze statku MS Douro Queen, który był naszym domem podczas tej podróży po Portugalii i wspaniałym regionie Douro. Jedziemy na lotnisko, skąd wylecimy do Polski.