USA w rytmie jazzu i country

Wylecimy z Warszawy, do Atlanty dotrzemy z jedną przesiadką.

Atlanta to największe miasto stanu Georgia i jedno z najbardziej zielonych miast w USA. W centrum Atlanty znajdują się wysokie i nowoczesne drapacze chmur, zaś w starszych dzielnicach wciąż można podziwiać urocze, niskie domy w gustownych kolorach. W jednym z takich domów w latach 20. XX wieku Margaret Mitchell napisała bestseller „Przeminęło z wiatrem”. Historia miłości Scarlett O'Hary i Rhetta Butlera toczy się między innymi w Atlancie w trakcie wojny domowej i po jej zakończeniu. Powieść została wydana w 1936 roku i odniosła ogromny sukces, a w 1939 roku została zekranizowana. Premiera odbyła się w Atlancie w Loew’s Grand Theater, który niestety już nie istnieje.

Miasto jest również znane jako miejsce urodzenia Martina Luthera Kinga, lidera ruchu na rzecz równouprawnienia Afroamerykanów i laureata pokojowej Nagrody Nobla z 1964 r.

Obszar, na którym obecnie leży Atlanta, nazywany był przez Indian „Stojącym drzewem brzoskwiniowym”, do dziś w Georgii mówi się o nim The Peach State, w okolicach nadal uprawia się brzoskwinie. Indianie zostali przymusowo wysiedleni z tych terenów kiedy rozpoczęto budowę połączenia kolejowego Western and Atlantic Railroad, które miało ułatwić handel ze Środkowym Zachodem. Wówczas na końcu linii kolejowej w roku 1837 zaczęło rozwijać się miasto najpierw pod nazwą Terminus, czyli końcowa stacja. W 1845 roku miasto oficjalnie nazwano Atlantą.

W drugim dniu naszej wycieczki zobaczymy dzielnicę Auburn, w której urodził się Martin Luther King Jr., jego dom oraz kościół, w którym głosił nauki. Miejsca te znajdują się w odległości zaledwie kilku kroków od siebie. Założono tu również muzeum na cześć doktora Kinga, poświęcone historii walki o prawa obywatelskie czarnoskórej społeczności.

Następnie pojedziemy do Centennial Olympic Park – parku utworzonego z okazji Letnich Igrzysk Olimpijskich w Atlancie w 1996 roku. Będziemy mieć nieco czasu wolnego na samodzielne zwiedzanie parku i jego okolicy. Tuż obok parku znajduje się centrum kongresowe Philips Arena, Georgia Aquarium, Muzeum Coca-Coli i Centrum CNN, gdzie można dowiedzieć sie więcej o sztuce produkcji wiadomości telewizyjnych.

Wybierzemy się też za miasto do Jonesboro, gdzie odwiedzimy stary dworzec kolejowy. Znajduje się tu również muzeum, którego zbiory związane są z książką „Przeminęło z wiatrem” – egzemplarze powieści wydane w różnych językach, kopie kostiumów z ekranizacji powieści, porcelanowa zastawa należąca do Margaret Mitchell i wiele innych interesujących eksponatów. W czasie wojny secesyjnej w bitwie pod Jonesboro zginęło ponad ponad 2 tysiące osób walczących po stronie Południa, wskutek tej klęski Atlanta przeszła w ręce wojsk Północy.

Tego dnia opuścimy Atlantę i udamy się na południowy zachód w stronę stanu Alabama. Zatrzymamy się w Montgomery, gdzie m.in. zobaczymy dom rodzinny Hanka Williamsa. Piosenkarz i muzyk Hank Williams znany jest z przebojów takich jak „Your Cheatin' Heart", „I'm So Lonesome I Could Cry" czy „Hey Good Lookin'". Zmarł przedwcześnie w wieku 29 lat w 1953 roku. W mieście znajduje się muzeum, gdzie można zobaczyć m.in. jego gitary, stroje i jasnoniebieski cadillac należący do piosenkarza (bilet wstępu nie jest wliczony w cenę). Mongomery to również miasto słynnej, czarnoskórej działaczki na rzecz walki z segregacją rasową, Rosy Parks, która zapoczątkowała akcję bojkotu autobusów, odmawiając ustąpienia miejsca białemu pasażerowi zgodnie z ówczesnymi przepisami. W mieście znajduje się jej pomnik.

Po południu dotrzemy do hotelu w Birmingham. 

Birmingham to kolejne miasto, w którym intensywnie działał pokojowy ruch Martina Luthera Kinga Jr. Zobaczymy tu odsłonięty w 2017 roku Narodowy Pomnik Praw Obywatelskich w Birmingham. Następnie udamy się dalej do małej miejscowości Lynchburg, o kórej pewnie nikt by nigdy nie usłyszał, gdyby nie powstała tam jedna firma, mianowicie destylarnia Jack Daniel’s whisky. Lynchburg należy do tzw. suchych miast, w których panuje prohibicja, zatem nie będziemy mogli posmakować tego złotego trunku na miejscu, ale zwiedzając legendarną destylarnię poczujemy jego zapach. Będzie też okazja, żeby kupić zapas w fabrycznym sklepie.

Następnie pojedziemy do Nashville w stanie Tennessee, stolicy westernów i muzyki country, gdzie spędzimy noc.

Nie ma drugiego miejsca na świecie, w którym można bawić się lepiej przy muzyce country, niż w Nashville w stanie Tennessee, stolicy tego gatunku muzycznego. Wszystko zaczęło się w latach 20. XX wieku kiedy po raz pierwszy puszczono ten rodzaj muzyki w radio podczas programu na żywo pt. „Barn Dance”. Niewinna zabawa w stodole z biegiem lat  przeobraziła się w ogromy, profesjonalny przemysł muzyczny, który obecnie rządzi miastem. 

Odwiedzimy między innymi dzielnicę Music Row, gdzie znajdują się wszystkie studia nagraniowe i zwiedzimy  muzeum Country Music Hall of Fame, w którego bogatych zbiorach znajdują się takie perełki jak gitara Johnny’ego Casha czy sukienka sceniczna Patsy Cline.

Dalsza cześć dnia będzie do własnej dyspozycji.

Po wczesnym śniadaniu pojedziemy do Memphis (3-4 godziny jazdy), muzycznej mekki USA, ale i całego świata. W poszukiwaniu natchnienia przyjechał tu Marc Cohn, a owocem spacerów po ulicach Memphis jest słynna piosenka "Walking in Memphis" napisana w hołdzie muzykom z tego miasta, z których najsłynniejszym był on, bezbłędnie rozpoznawany na całym świecie już po pierwszym imieniu - król rock and rolla Elvis Presley. Blues, soul i r&b, której Elvis był prekursorem - jest bez wątpienia największą marką Memphis. Odwiedzimy m.in. Sun Studio, czyli studio nagrań Elvisa. Firma miała pod swoimi skrzydłami również wiele innych ikon: B.B. Kinga, Ike'a Turnera, Johnny'ego Casha czy Roya Orbisona. Zobaczymy też (z zewnątrz) motel Lorraine. To tutaj na balkonie pokoju numer 306, Martin Luther King został zamordowany strzałem z sąsiedniego budynku. Dzisiaj w motelu znajduje się muzeum ruchu na rzecz praw obywatelskich.

Memphis kojarzone jest głównie z muzyką, ale ma jeszcze jedną specjalizację: żeberka. Jeśli więc nie jesteś wegetarianinem, radzimy skorzystać z okazji i spróbować tego lokalnego przysmaku, czyli długo pieczonej wieprzowiny.

Wieczór pozostanie do własnej dyspozycji.

Dziś wybierzemy się do Graceland, posiadłości Elvisa Presleya, która po śmierci króla rock and rolla zamieniła się w muzeum, czy wręcz mauzoleum. Elvis został pogrzebany przy małej fontannie koło basenu. Graceland jest tez miejscem spoczynku jego rodziców i babci. Elvis kupił ten dom w wieku 22 lat w 1957 roku i mieszkał w nim aż do swojej przedwczesnej, tragicznej śmierci 16 sierpnia 1977 roku. Bogato zdobione wnętrza w z lat 70. mogą nam się wydać kiczowate. Zobaczymy m.in. pokój-dżunglę z ogromnym, zielonym dywanem i masą roślinności czy biało-złoty salon zdobiony witrażami z niebieskimi rajskimi ptakami.

Na początku marca 2017 roku po przeciwnej stronie ulicy otwarto wielki kompleks muzealny poświęcony Elvisowi Presleyowi. Całość ma ponad 20 000 m2. W halach muzealnych zgromadzone są eksponaty związane z życiem i karierą króla rock and rolla: jego kolekcja samochodów i samolotów, stroje sceniczne, dokumenty i wiele innych artefaktów. Jest nawet telewizor Elvisa, do którego strzelił z pistoletu w przypływie złości.

Opuścimy Memphis oraz stan Tennessee i obierzemy kurs na Clarksdale w stanie Missisipi gdzie przełączymy się na bluesa! W Clarksdale odwiedzimy muzeum Delta Blues, które posiada potężną kolekcję pamiątek związanych z muzyką, która narodziła się w delcie Missisipi i wokół Nowego Orleanu. Zobaczymy również drogowskaz „Devils crossroad”, czyli diabelskie skrzyżowanie, gdzie powstała legenda o tym, jak Robert Johnson, mistrz stylu Delta Blues, sprzedał duszę diabłu. Następnie wyruszymy w stronę Natchez, do którego dojedziemy późnym popołudniem. Miasto leży nad rzeką Missisipi i zostało nazwane na cześć ludu, który zamieszkiwał te tereny przed przybyciem Francuzów.

Zameldujemy się w hotelu, wieczór pozostanie do własnej dyspozycji.

Opuścimy Natchez i pojedziemy na plantację trzciny cukrowej Oak Alley w wiosce Vacherie na południu stanu Louisiana. Nazwa plantacji pochodzi od 300-letniej alei dębowej, która została nasadzona na długo przed zbudowaniem dworu plantatorów. Gałęzie 28 drzew tworzą przepiękne sklepienie nad 240 metrową aleją, która była wykorzystana w filmie “Wywiad z wampirem” z udziałem Toma Cruise’a i Brada Pitta. Cała plantacja rozciąga się na terenie 400 hektarów. Dom pochodzi z lat 30. XIX wieku. Został odrestaurowany i wygląda dokładnie tak jak w czasach swojej świetności, nim wojna secesyjna doprowadziła do bankructwa wielu właścicieli plantacji. Będziemy mieć dość czasu, aby zwiedzić dom i pospacerować w przepięknym ogrodzie.

Następnie ruszymy w stronę Nowego Orleanu. W mieście nadal jeszcze pozostały ślady huraganu Katrina z 2005 roku, a pamięć o sile wody, która zabiła około 1700 osób i sprawiła, że 80% mieszkańców miasta straciło dach na głową, jest wciąż żywa. Nieniknąca radość życia jest jednak również charakterystyczna dla tego rejonu, co potwierdza nieoficjalne motto miasta „laissez les bons temps rouler / let the good times roll”, czyli niech trwają dobre czasy. Zameldujemy się w hotelu, a wieczorem odpoczniemy, tak jak każdy lubi najbardziej. W Nowym Orleanie można dobrze zjeść, zabawić się i posłuchać dobrej muzyki. To miejsce narodzin jazzu, który nadal wybrzmiewa w wielu okolicznych barach. Idąc w dół Bourbon Street trudno nie dać się skusić i nie wejść do któregoś z nich. W ostatki przechodzi tędy kolorowa parada, a cała ulica zamienia się w wielką, tańczącą imprezę.

Nowy Orlean został założony w 1718 roku przez francuskich osadników jako Nouvelle Orléans. W 1763 roku
miasto przeszło pod panowanie hiszpańskie i pozostawało pod nim aż do 1803 roku, kiedy sprzedano je Amerykanom. Wpływy różnorodnych narodowości zamieszkujących miasto sprawiły, że Nowy Orlean stał się tyglem kulturowym. Wybierzemy się na spacer po dzielnicy francuskiej, którą huragan Katrina oszczędził od poważniejszych zniszczeń. Znajdujące się tam piękne, stare budynki w pastelowych barwach z balkonami zdobionymi wymyślnymi elementami z kutego żelaza oraz pnącymi się roślinami stanowią czarującą wizytówkę Nowego Orleanu. Mieszanka kultury kreolskiej i korzeni etnicznych z Francji, Hiszpanii,
Włoch, Karaibów i Afryki tworzą razem wyjątkowy miks kulturowy. Jednym z przykładów jest kult voodoo, który rozwinął się w wyniku przemieszania wierzeń rdzennych ludów afrykańskich z katolicyzmem.

W ramach dodatkowej wycieczki można zakupić jazzowy lunch z rejsem po rzece Missisipi. Po zjedzeniu lunchu wejdziemy na pokład tradycyjnego parowca i wybierzemy w rejs szeroką, brunatną rzeką Missisipi. Missisipi wypływa z okolic jeziora Itasca w Minnesocie i płynie na południe przez prawie całe Stany Zjednoczone, aby znaleźć swoje ujście w Zatoce Meksykańskiej koło Nowego Orleanu. Kropla deszczu, która wpada do jeziora Itasca, potrzebuje około 90 dni na dotarcie do Zatoki Meksykańskiej! Ponieważ Nowy Orlean leży między rzeką Missisipi a jeziorem Pontchartrain, na bagnistych terenach przy Zatoce Meksykańskiej, mówi się tu o jeziornej i rzecznej stronie miasta. W innych amerykańskich miastach używa się raczej sformułowania górne i dolne miasto (uptown i downtown). Nowy Orlean znajduje się na nizinie, dlatego od zawsze narażony był na powodzie, nawet po wybudowaniu wałów wokół miasta.

(Wycieczka nie jest wliczona w cenę, sprawdź jej cenę poniżej).

Reszta dnia pozostanie do własnej dyspozycji.

W dniu dzisiejszym opuścimy Nowy Orlean i wyruszymy w głąb lądu w kierunku miasta Montgomery. Po drodze zatrzymamy się w centrum outletowym, w którym można kupić markowe towary w okazyjnych cenach – to idealny moment na zrobienie naprawdę dobrych zakupów. W godzinach popołudniowych dotrzemy do Montgomery, gdzie zakwaterujemy się w hotelu. Reszta dnia przeznaczona jest do własnej dyspozycji.

Nadszedł czas, aby pożegnać południowe stany USA. Ostatni etap naszej wycieczki to przejazd na lotnisko w Atlancie, skąd wyruszymy w podróż powrotną do domu.